Nếu bạn là một fan của ẩm thực và panchan của xứ sở kim chi, chắc chắn bạn sẽ không lấy làm lạ khi trên bàn ăn tại các nhà hàng Hàn Quốc luôn có nhiều chiếc đĩa nhỏ, mỗi đĩa bày một chút đồ ăn, thường là các loại rau củ tẩm ướp. Đồ ăn trong các đĩa nhỏ đó được gọi là panchan.

Panchan – món ăn phụ không thể thiếu trên mâm cơm của người Hàn Quốc

1. Panchan là gì?

Nghĩa tiếng Việt của Panchan là “món ăn kèm”. Panchan rất đa dạng, có thể là rau củ muối, có thể là thịt, hải sản đã chế biến, có thể là trứng, cá hấp. Tùy theo sự cầu kỳ của gia chủ hay các dịp đặc biệt. Tuy chỉ là món phụ, nhưng nếu thiếu mất panchan, có lẽ ẩm thực Hàn Quốc sẽ không thể vươn mình và trở nên được yêu thích nhiều như ngày nay.

2. Vai trò của Panchan trong ẩm thực của Hàn Quốc

Vốn có truyền thống khá cầu kì trong việc ăn uống, người Hàn Quốc sẽ luôn cẩn trọng, kỹ lưỡng trong việc bày trí các món ăn trên mâm cơm sao cho vừa bắt mắt lại vừa trọn đầy hương vị. Như thường lệ, ở giữa mâm cơm sẽ được đặt những đĩa panchan nhỏ xíu và bày xung quanh là những món ăn chính sao cho hài hòa và cân đối nhất.

Các món panhan rất đa dạng với điểm đặc trưng là mỗi món chỉ một chút để làm phong phú hương vị của bữa ăn.
Panchan hầu hết đều là các thực phẩm giàu đạm và chất dinh dưỡng của thực vật. Bên cạnh công dụng giúp bữa ăn thêm phần ngon miệng, panchan còn giúp hỗ trợ cho hương sắc và tính chất riêng của từng món ăn. Các đĩa panchan thường sẽ có vị cay cay để bù lại cho những món ăn có vị nhàn nhạt, hay đơn giản là giúp để giải ngấy với các món ăn có quá nhiều dầu mỡ như thịt nướng chẳng hạn.

Chính nhờ bởi sự sáng tạo cũng như biến tấu các loại gia vị, panchan đã được biến hóa với hàng trăm kiểu món và hương vị khác nhau. Ngày nay, không chỉ dừng lại ở các loại rau củ, mà panchan còn được góp mặt bởi những loại cá, thịt khác nữa. Mỗi loại đều mang trong mình một nét rất riêng biệt nhưng khi kết hợp với các món ăn chính thì đều rất hợp rơ.